Piala Asia U-23 2020: Korsel dan Uzbekistan Bakal Lolos dari Grup C?

Rabu 15 Januari 2020, Thammasat Stadium - Rangsit, 17.15 WIB.

Meski jadi tim pertama yang menggenggam tiket ke perempat final Piala Asia U-23 2020, Korea Selatan enggan berpuas diri. Mereka ingin menuntaskan misi sapu bersih alias finis dengan nilai sempurna, sembilan, saat berjumpa Uzbekistan si juara bertahan di Thammasat Stadium pada Rabu (15/1) sore.

Peluang lolos sebagai juara grup enggan dilepas dari genggaman, termasuk lolos ke Olimpiade Tokyo 2020. Demi memudahkan ambisi, Taeguk Warriors enggan turun ke posisi kedua Grup C.

Sementara itu, hobi sang pelatih kepala yakni Kim Hak-bum melakukan rotasi ternyata terbukti jitu. Dua kemenangan beruntun berhasil dipetik. Alhasil Uzbekistan dijamin kesulitan strategi yang tepat. Lantas siapa yang akan menghiasi starting eleven Korsel?

"Masih rahasia," seloroh Kim dalam sesi jumpa pers-pertandingan pada Selasa (14/1) kemarin seperti dikutip dari laman the-afc.com.

"Seperti yang saya katakan sebelumnya, kami akan bertanding seolah itu adalah laga terakhir kami. Saya punya keyakinan bahwa seluruh 23 pemain dalam tim siap memberi kemampuan terbaik jika ditunjuk untuk turun ke lapangan. Kami akan bermain dengan strategi yang telah kami siapkan sejak lama," lanjutnya.

Sementara itu, Ljubinko Drulovic dari kubu Uzbekistan masih pede dengan kans mencapai perempat final. Duduk di peringkat kedua klasemen sementara Grup C, White Wolevs hanya butuh hasil imbang, apapun hasil dari partai China kontra Iran di saat bersamaan.

"Di laga pertama kami bermain imbang, tapi saya pikir kami bermain lebih baik ketika melawan China (Uzbekistan menang 2-0). Saya gembira karena kami tampil sangat bagus. Saya pikir itu modal yang sangat penting (untuk laga ini), sepak bola itu sarat emosi," ujar Drulovic dalam kesempatan terpisah.

"Sekarang kamu perlu mempersiapkan tim dengan baik untuk pertandingan besok, karena Korea Selatan jelas tim yang tak bisa dianggap remeh. Ini jelas pertandingan yang sangat sulit, tetapi saya puas dengan keadaan tim sekarang," pungkas mantan pemain FC Porto tersebut.

Berikut prakiraan susunan pemain laga Uzbekistan vs Korea Selatan :

Uzbekistan (4-4-1-1)

Abduvakhid Nematov (GK); Khojiakbar Alijonov, Islom Kobilov, Khusniddin Alikulov, Ilkhom Alijanov; Jasurbek Yakhshiboev, Azizjon Ganiev, Abdulla Abdullaev, Sanjar Kodirkulov; Oybek Bozorov; Bobir Abdixolikov

Korea Selatan (4-3-2-1)

Song Bum-keun (GK); Lee You-hyeon, Jeong Tae-wook, Lee Sang-min, Kim Jin-ya; Won Du-jae, Maeng Seong-ung; Lee Dong-jun, Jung Seung-won, Jeong Woo-yeong; Cho Kyu-seong.

Rabu 15 Januari 2020, Tinsulanon Stadium - Songkhla, 17.15 WIB

Iran akan menjalani laga krusial saat berjumpa China di Tinsulanon Stadium pada Rabu (15/1) sore. Peluang mereka melaju ke babak gugur sejatinya masih ada, namun tipis. Jika mereka berhasil mengalahkan China, Iran masih harus bergantung kepada hasil pertandingan Korea Selatan vs Uzbekistan.

"Jika ingin tetap berada di Thailand dan lolos ke babak selanjutnya, kami harus memenangkan pertandingan ini. Tak ada pilihan lain," ujar pelatih Iran, Hamid Estili, dalam sesi jumpa pers pra-pertandingan pada Selasa (14/1) kemarin.

Estili turut menyoroti masalah kebugaran yang melanda banyak pemainnya. Jeda antar laga yang hanya tiga hari membuat opsi rotasi harus selalu didahulukan. Iran sendiri disebut akan menggunakan beberapa pemain pelapis.

"Kami akan melakukan yang terbaik untuk menang dengan para pemain kami yang lebih bugar secara fisik saat menghadapi China," lanjut Estili.

Selain itu, masalah lambat panas masih membayangi Team Melli Omid. Dalam dua laga terakhir, Iran memang baru tancap gas pada babak kedua. "Saya pikir ini masalah yang harus kami perbaiki. Kami akan sangat sulit untuk bangkit dari ketinggalan, terutama jika kebobolan dua gol, dalam kompetisi ketat seperti ini," tandasnya.

China mengakhiri kisah mereka di Thailand dengan tragis. Kalah dalam dua laga beruntun membuat The Red Dragons harus mengepak koper lebih cepat. Sang pelatih, Hao Wei, menyebut hilangnya striker andalan mereka yakni Zhang Yuning yang sibuk memperkuat Timnas China senior memberi banyak pengaruh.

Hao mengakui timnya masih berjuang mengatasi absennya Zhang. Namun sosok yang juga mantan bek Timnas China tersebut mengaku tetap akan memilih tim yang seimbang ketika menghadapi Iran.

"Hilangnya striker (Zhang Yuning) telah memberi saya banyak kesulitan ketika  meracik taktik," aku Hao.

"Sebagai pelatih, kami fokus pada keseimbangan sepanjang 90 menit. Melawan Uzbekistan kemarin, saya sempat berencana untuk melakukan pergantian di bek kanan, karena Uzbekistan sangat kuat di sisi tersebut. Namun setelah menganalisis permainan, sayan putuskan tidak ada pergantian apa pun demi menjaga keseimbangan," lanjutnya.

Berikut prakiraan susunan pemain dalam pertandingan China vs Iran :

China (4-3-3)

Chen Wei (GK); Feng Boxuan, Wei Zhen, Zhu Chenjie, Zhao Jianfei; Hu Jinghang, Huang Zhengyu, Huang Cong; Duan Liuyu, Yang Liyu, Chen Binbin

Iran (4-4-2)

Habib Far Abbasi (GK); Mojtaba Najjarian, Aref Aghasi, Omid Noorafkan, Matin Karimzadeh; Allahyar Sayyadmanesh, Mehdi Mehdikhani, Reza Dehghani, Mohammad Mohebi; Reza Shekari, Mehdi Ghaedi.