Selama berabad-abad, cabai dikenal sebagai obat sakit gigi dan pereda rasa sakit lainnya meskipun hingga kini rasanya penggunaan zat pedas sebagai obat masih belum dianggap lazim. Akhir-akhir ini para ilmuwan memiliki bukti bahwa capsaicin, zat utama pembentuk rasa pedas, ternyata mampu memberi dampak pada otak.
Dan hasilnya, makan makanan pedas kini terbukti untuk memperpanjang umur lho!
Orang-orang yang sudah meninggal rata-rata tidak memasukkan makanan pedas ke dalam daftar menu mereka.
Setelah mempelajari sejarah kesehatan, umur, pendidikan, diabetes, dan variabel lainnya, peneliti menemukan bahwa keluarga yang makan makanan pedas rutin satu atau dua kali dalam satu minggu, terbukti berumur panjang dan resiko kematian menurun hingga 10 persen.
Mengonsumsi makanan pedas enam hingga tujuh kali dalam satu minggu bahkan bisa mengurangi risiko kematian hingga 14 persen. Makanan pedas akan mengurangi peluang penyakit jantung dan kanker. Karena capsaicin yang ada di dalam cabai terbukti mengandung anti oksidan dan zat anti bengkak.
Namun studi sebelumnya membuktikan bahwa orang yang mengonsumsi makanan pedas secara teratur telah memiliki mekanisme pertahanan khusus terhadap radikal bebas yang masuk ke tubuh dan meningkatkan bakteri baik di dalam usus.
Dalam studi tersebut juga para peneliti meminta partisipan untuk menjelaskan jenis bumbu pedas apa saja yang sering mereka konsumsi. Cabai dan lada adalah bumbu pedas yang paling sering dikonsumsi partisipan dalam satu minggu.
Sekarang, para peneliti masih mencari tahu apakah banyak-banyak makan pedas memiliki manfaat pada kesehatan manusia. Ataukah gaya hidup seseorang yang menjadi faktor kesehatan seseorang?
Kita tunggu hasil penelitian mereka selanjutnya.