Air memang gak mengenal kedaluwarsa. Selain karena memang kandungannya yang murni apalagi jika disegel dari kemasan sehingga aman dari kontaminasi objek luar kemasan, rasanya jika diberlakukan tanggal kedaluwarsa itu gak masuk akal.
Lalu kenapa pada air mineral kemasan terdapat tanggal kedaluwarsa? Ada alasan khusus dan penjelasan ilmiahnya mengenai hal tersebut.
Salah satu hal terpenting bagi produk air mineral dalam kemasan adalah memenuhi peraturan birokrasi pemerintah. Air termasuk dalam produk makanan minuman konsumsi. Sementara hukumnya diwajibkan seluruh bahan konsumsi memiliki tanggal kedaluwarsa.
Walaupun ada kode produksi, tanggal kedaluwarsa akan mempermudah pendataan produksi semua produk air mineral yang diproduksi di tanggal yang bersangkutan. Sehingga lebih mudah bila ada pengecekan produk ataupun penarikan produk dari pasar yang dikelompokkan berdasarkan tanggalnya. Sehingga gak perlu susah payah melacak kode produksinya.
Mayoritas penjual bahan konsumsi akan memberlakukan metode first in first out (FIFO) dalam mengatur barang jualan mereka, di mana produk yang mereka terima lebih dahulu akan mereka taruh paling depan sehingga akan laku duluan. Produk yang datang dengan tanggal belakangan akan ditaruh di belakang produk yang belum laku. Ini mempermudah pengaturan, terutama secara manual.
Ternyata tanggal kedaluwarsa itu bukan untuk airnya. Tanggal kedaluwarsa tersebut lebih berlaku untuk botol plastik (PET) yang mewadahinya. Botol plastik yang menampung air mineral terbuat dari Polyethylene terephthalate (PETE/PET). Walaupun memiliki mekanisme yang kuat, gak berwarna, gak mempengaruhi rasa dan gak beracun, botol PET tetap saja akan mengalami penurunan kualitas dalam setidaknya dua tahun. Karena itulah tanggal kedaluwarsa air mineral kemasan biasanya ditetapkan dua tahun setelah hari produksinya. Perlu diingat juga pada suhu tertentu di atas rata-rata, bahan PET juga melepaskan beberapa kimia, walau gak terlalu berisiko dalam jumlah kecil namun berdampak jika dalam kumulatif jumlah besar.
Walaupun botol PET memiliki pori sangat kecil tapi ia tetap bisa menyerap bau-bau di sekitarnya. Sehingga ini akan berpengaruh pada kesegarannya. Bukan berarti airnya sudah gak aman untuk diminum, masih aman selama perbedaan baunya gak terlalu menyengat. Sehingga jangan menyimpan air mineral kemasan dekat benda berbau tajam.
Air mineral murni memang gak akan berubah warna, bau dan rasanya. Tapi kebanyakan plastik yang telah melewati pemrosesan bisa bertahan rata-rata maksimal dua tahun. Ini mempertimbangkan berbagai kondisi saat pengepakan, transportasi/distribusi dan penyimpanan baik dalam suhu ruangan maupun dingin.
Yang dimaksudkan gak ada perubahan berarti air mineral dalam kemasan tersebut harus disimpan dengan benar secara khusus, gak sembarangan dicampur. Namun pihak perusahaan air mineral kemasan memang menganjurkan untuk gak menyimpannya terlalu lama karena kualitasnya jelas gak akan sesegar yang dekat masa produksi.
Itulah fungsi dari tanggal kedaluwarsa di air mineral dalam kemasan. Sehingga lain kali kamu gak perlu berdebat dengan temanmu masalah tanggal kedaluwarsa itu berlaku untuk airnya atau kemasannya. Mengingat bahwa memang ada perubahan semakin lama air mineral kemasan disimpan, lebih baik kamu segera menghabiskan dan gak menyimpan terlalu lama.