Ada yang Selamat dan Tidak, Ini 6 Hewan yang Dikirim ke Ruang Angkasa

Hewan pertama dikirim ke ruang angkasa pada 1947. Yang mengejutkan, hewan pertama yang dikirim ke ruang angkasa, yaitu lalat buah. Kala itu, ilmuwan Amerika sedang mencari tahu dampak yang mungkin ditimbulkan oleh radiasi kosmis pada astronaut dan mereka memilih lalat karena memiliki kemiripan genetik dengan manusia.

Akhirnya, setelah dikirim sejauh 109 km dari bumi, lalat buah tersebut dapat kembali dalam keadaan hidup tanpa efek radiasi.

Ada sekitar 32 monyet dan kera yang telah dikirim ke luar angkasa, termasuk monyet rhesus, monyet ekor babi, monyet cynomolgus, monyet ekor tupai, dan simpanse.

Yang pertama, yaitu seekor monyet rhesus bernama Albert II. Pada 1949, ia dikirim sejauh 134 km ke ruang angkasa, tetapi sayangnya Albert II meninggal akibat tabrakan ketika dalam perjalanan kembali ke atmosfer Bumi karena parasutnya yang tidak berfungsi.

Setahun sebelumnya, ada juga seekor monyet yang dinamai Albert I yang rencananya akan dikirim dalam perjalanan luar angkasa. Sayang, Albert I mati lemas sebelum meninggalkan Bumi karena kapsulnya yang terlalu sempit.

Laika adalah anjing jalanan yang dipungut kemudian dikirim dalam misi perjalanan mengorbit bumi oleh ilmuwan Uni Soviet pada 1957. Pada saat diluncurkan, Laika hanya diberi bekal untuk sekali makan dan persediaan oksigen untuk 7 hari.

Kendati para ilmuwan mengklaim Laika mampu bertahan selama 7 hari, nyatanya Laika hanya mampu bertahan 5 jam setelah penerbangan karena kepanasan.

Pada 1968, Rusia meluncurkan pesawat ruang angkasa Zond 5 dengan kapsul yang membawa sampel tanah dan biji-bijian, beberapa cacing, dan dua kura-kura stepa. Zond 5 adalah misi yang pertama kali berhasil melakukan orbit terhadap bulan kemudian kembali ke Bumi dengan selamat.

Kendati rencananya Zond 5 akan mendarat di Kazakhstan, tapi tanpa disangka kapsul dalam misi tersebut justru membelok dan mendarat di Samudra Hindia. Namun, untungnya, kedua kura-kura tersebut mampu bertahan walaupun harus kehilangan 10 persen massa tubuhnya.

Tahun 2003 menjadi momen tragedi sebuah pesawat ulang-alik ruang angkasa Columbia karena hancur dalam perjalanan menuju atmosfer Bumi. Tragisnya, tujuh astronaut yang ada di dalamnya tewas. Mencengangkannya, dari puing-puing tersebut, justru ditemukan sekelompok nematoda yang berhasil selamat dari panas ekstrem.

Kejadian tersebut kemudian menyebabkan nematoda menjadi sering digunakan untuk mempelajari dampak perjalanan ruang angkasa pada organisme.

Pada 1970, NASA meluncurkan pesawat ruang angkasa Orbiting Frog Olotith yang berisi dua ekor katak. Misi dalam perjalanan ini untuk mengetahui mekanisme keseimbangan telinga dalam katak dan menyelidiki efek perjalanan ruang angkasa saat mabuk perjalanan.

Misi tersebut kemudian menemukan hasil bahwa setelah 6 hari, katak mengalami aklimatisasi dan sistem vestibularnya kembali normal.

Nah, itu tadi beberapa hewan yang pernah dikirim dalam misi perjalanan ruang angkasa. Gimana kesanmu setelah mengetahui fakta-fakta tersebut? Sampaikan di kolom komentar, ya!