Andrew Yang, Capres Dambaan Para Pekerja di Sektor Teknologi

Di antara 25 kandidat presiden dari Demokrat, Yang dianggap publik dan media Amerika Serikat sebagai terunik. Politico menulis sebenarnya laki-laki 44 tahun itu punya kesamaan dengan Donald Trump di ekstrem kanan dan Bernie Sanders (capres Demokrat lainnya) di ekstrem kiri.

Mereka bertiga sama-sama menggunakan kekecewaan terhadap ekonomi sebagai modal kampanye. Bedanya Yang secara spesifik menyebut teknologi menjadi sumber masalahnya. Salah satu fokus Yang adalah dampak otomasi dan kecerdasan buatan (artificial intelligence) terhadap lapangan pekerjaan.

Amazon, perusahaan teknologi raksasa Amerika Serikat, jadi sasaran Yang dalam sejumlah kampanye. Dilansir dari The Verge, ketika berkampanye di Boston Yang berkata kepada 500-an pendukungnya,"Sayangnya, pekerjaan paling umum di Amerika Serikat adalah retail."

Ia menambahkan bahwa rata-rata pekerja retail menerima gaji kurang dari USD11 atau setara Rp153 ribu per jam. Saat ini, DPR sedang membahas untuk menaikkan gaji minimum USD15 atau Rp208 ribu per jam. "Jadi, ketika 30 persen pusat perbelanjaan atau toko tutup dalam empat tahun ke depan, apa yang akan terjadi?"

Yang menilai perusahaan teknologi bertanggung jawab dalam potensi hilangnya banyak lapangan kerja. Di waktu lain, ia menyinggung Tesla. Menurutnya, ada 3,5 juta sopir truk yang takkan bisa lagi bekerja karena perusahaan milik Elon Musk tersebut akan mengganti truk manual dengan yang otomatis.

Yang sendiri banyak berkecimpung di sektor teknologi. Ia juga pernah menjadi CEO dari sebuah startup. Sama-sama datang dengan latar belakang pengusaha dan belum pernah menjadi pejabat publik, Yang ingin membedakan dirinya dari Trump.

Dalam sebuah video kampanye, ia mengklaim Trump "bukan pengusaha" karena profesi ini "membangun tim" sedangkan presiden Amerika Serikat itu justru memecah-belah.

"Saya adalah orang yang tepat untuk pekerjaan ini [presiden] sebab lawan dari Donald Trump adalah seorang laki-laki Asia yang menyukai matematika," ujar laki-laki lulusan Brown University itu yang disambut tawa oleh para pendukungnya.

Ketika menyebut matematika (atau math dalam bahasa Inggris), Yang juga menyerempet ke slogan kampanyenya. MATH atau Makes America Think Harder (Buat Amerika Berpikir Lebih Keras) ia anggap sebagai antitesis dari MAGA atau Makes America Great Again (Buat Amerika Berjaya Lagi) yang dipakai Trump.

Ia menilai penolakan Trump terhadap ilmu pengetahuan, termasuk krisis iklim, cukup meyakinkan publik untuk bisa membedakan keduanya. Yang pun berpendapat tak ada politisi di Washington yang paham ancaman teknologi terhadap perekonomian.

Beberapa pekerja di Silicon Valley yang menyebut diri mereka #YangGang mengaku mendukung Yang karena ia memahami cara berpikir dan kegelisahan mereka. Yang, kata mereka, memakai pendekatan data dan menolak retorika ideologis dalam menyampaikan agenda kampanyenya. 

Dalam beberapa acara, keberadaan seorang pembuat robot yang membawa tulisan "Kemanusiaan yang Pertama" atau "Tidak Kiri, Tidak Kanan, tapi Maju" jadi pemandangan umum. Begitu juga dengan kemunculan pendukung Trump yang sebagian besar laki-laki berkulit putih, neo-Nazi, dan kerap bersikap rasis.

Dalam wawancara podcast dengan jurnalis Mehdi Hasan, Yang berpendapat dukungan dari kelompok supremasi kulit putih datang karena ia memahami "kegelisahan ekonomi" yang "berhubungan dengan ideologi mereka". Dengan kata lain, Yang menilai orang-orang itu rasis karena sumber pendapatan mereka sedang terancam.

Sementara itu, para pekerja di Silicon Valley mengatakan Yang paham dengan dilema moral yang mereka hadapi. "Saya mendukung Andrew Yang sebab ia paham secara lebih baik dari kandidat mana pun soal bagaimana teknologi dan kecerasan buatan memengaruhi lapangan pekerjaan hari ini dan esok," ucap seorang pendukung kepada CNBC.

Yang lainnya mengatakan,"Tinggal di Bay Area, kamu tahu langsung tentang dampak kecerdasan buatan: Kamu punya teman-teman yang mengerjakan teknologi untuk membuat proses lebih efisien—yang mana secara efektif mengotomasi jutaan jenis pekerjaan."

"Orang bilang imigran adalah yang mengambil pekerjaan kita, tapi sebenarnya saya yang mengambil pekerjaan itu," ujar pekerja teknologi lainnya kepada The Verge. Yang sendiri berjanji akan memberlakukan pajak besar untuk perusahaan-perusahaan teknologi. Uangnya, kata Yang, untuk membiayai penghasilan dasar universal (universal basic income atau UBI).

Ia berencana memberikan USD1.000 per bulan kepada setiap warga Amerika Serikat. Angka itu setara dengan hampir Rp14 juta. Yang berpendapat uang itu akan kembali untuk membangun perekonomian lewat konsumsi dan bisnis. Proposalnya pun mendapat banyak dukungan dari tokoh-tokoh di dunia teknologi.

CEO OpenAI Sam Altman, petinggi Google G Suite Scott Johnston, kepala software engineer Tesla, sampai CEO Twitter Jack Dorsey memberikan donasi ribuan dolar Amerika Serikat kepada Yang. Menarik untuk disimak apakah Yang akan menjadi kuda hitam seperti Trump pada Pilpres 2016 lalu.