Surat dari Silvia Ajeng, Relawan yang Ingin Mengembangkan Papua

Di saat itulah saya belajar bahwa tidak ada pembagian tugas antara pria dan wanita di konteks kebencanaan yang mendesak. Siapapun bisa berperan sebagai ibu yang mengatur segala logistik serta makanan atau sebagai ayah yang mengevakuasi masyarakat di zona merah.

Beberapa orang-orang terdekat saya bertanya mengapa saya memilih menempuh jalan ini. Entahlah. Mungkin karena saya merasa terpanggil untuk berbuat sesuatu bagi mereka yang terpaksa tinggal di daerah konflik maupun pedalaman di Indonesia.

Sebagai seorang wanita yang hidup dalam budaya patriarki, ada tantangan tersendiri yang harus saya hadapi (dan mungkin juga dialami wanita-wanita lain yang berprofesi sama). Beberapa orang masih menganggap remeh ketangguhan wanita bila ditempatkan dalam situasi darurat atau di area pedalaman.

Tapi, saya menjadikannya motivasi untuk semakin membuktikan bahwa wanita bisa menyumbangkan sesuatu yang sama dengan pria dalam hal kemanusiaan. Saya pun sadar, setiap tindakan kita (wanita yang menjadi pekerja kemanusiaan), bisa memperlebar atau mempersempit jalan bagi wanita-wanita lain di masa depan yang ingin mengabdi untuk kemanusiaan.

Namun, bukan itu tantangan terbesarnya. Menurut saya, tantangan terbesarnya adalah memahami bahwa pekerja kemanusiaan bukan datang untuk menyelesaikan semua masalah dengan memberikan bantuan baik barang, praktek dan pengetahuan lalu lekas menjadi pahlawan.

Pekerja kemanusiaan datang untuk membuka pikiran sesamanya (dalam konteks perdamaian) bahwa mereka memiliki kapasitas untuk bangkit dari permasalahan yang mereka hadapi.

Tapi, agak sulit untuk mengajak peran serta kaum pria, terutama bila persoalannya berkaitan dengan anak, pemberdayaan perempuan, pendidikan, serta kesehatan. Dari yang saya temui di lapangan, mereka menganggap isu-isu tersebut tidak dianggap penting oleh pria.

Hal ini tentunya tidak membuat saya menjadi malas untuk melayani masyarakat dan anak-anak. Terkadang yang mereka butuhkan adalah tempat berbicara dan berbagi.

Saya belajar menghilangkan sejenak semua ideliasme dan pengetahuan yang saya miliki dan mulai melebur dalam gelak tertawa akan hal-hal kecil yang menjadi perhatian mereka. Dulu saya pikir saya yang akan mewarnai hidup mereka dengan segala program dan bantuan, namun yang terjadi adalah sebaliknya.

Kami berurusan dengan pemerintah untuk mendekatkan mereka dengan kalangan akar rumput. Tapi, kami juga tidak lupa untuk membekali teman-teman di pedalaman dengan berbagai kapasitas agar bisa turut serta dalam pembuatan kebijakan.

Banyak hal-hal yang dulu terjadi dan saya anggap menakutkan, kini bisa saya jadikan bahan tertawaan. Contohnya, sebelum saya ditempatkan ke pedalaman, saya tahu pasti air dan listrik yang tersedia terbatas, bahkan masih ada kampung yang tidak memiliki listrik.

Dengan turun ke lapangan, ke daerah-daerah yang tidak banyak orang mau datangi, saya mendapat berbagai pengetahuan berharga untuk memahami manusia. Salah satunya saat saya melakukan riset tentang pendidikan perdamaian di satu sekolah di Kabupaten Pidie, Aceh.

Mata saya terbuka untuk memahami kondisi masyarakat Aceh yang masih merasakan dampak darurat militer 30 tahun. Trauma darurat militer membuat masyarakat lokal sangat berhati-hati dalam melihat hal baru dan orang baru. Saya pun memperoleh perspektif baru bahwa militer tidak selalu bisa menyelesaikan permasalahan.

Oh iya, pengalaman-pengalaman saya berkeliling beberapa lokasi di pedalaman Indonesia membuat saya tahu bakso terbaik itu dijual dimana. Bakso identik dengan orang Jawa, namun saya justru menemukan bakso terenak di dunia malah ada di Papua. Hahaha.

Sekian isi surat dari saya.

Salam damai dari Papua,
Silvia

Editor note: artikel ini pertama kali diterbitkan pada Oktober 2016. Dipublish ulang untuk mendukung campaign #AkuPerempuan dari IDN Times.