Suara mekanis yang halus dan konstan merupakan indikator bahwa komponen di dalam ruang mesin sedang bekerja dengan harmonis. Sebaliknya, kemunculan suara asing seperti ketukan "tek-tek-tek" yang ritmenya berubah mengikuti naik turunnya putaran mesin adalah pertanda adanya ketidakberesan. Suara ini biasanya terdengar semakin cepat saat pedal gas diinjak dan melambat ketika mesin kembali ke posisi stasioner. Mengabaikan gejala bunyi ketukan ini sangat tidak disarankan, karena suara tersebut umumnya bersumber dari gesekan atau celah longgar antar-komponen logam yang bergerak aktif di dalam jantung mekanis kendaraan.
dengan keras. Suara yang dihasilkan akan sangat presisi mengikuti ritme putaran mesin dan bisa berujung pada kerusakan fatal jika komponen tersebut sampai patah.
Penyebab paling umum dari munculnya suara ketukan seirama putaran mesin adalah melonggarnya celah katup atau klep (valve clearance). Katup berfungsi sebagai pintu keluar masuknya bahan bakar dan gas buang di ruang bakar yang digerakkan oleh poros nok (camshaft). Seiring dengan usia pakai kendaraan, gesekan yang terjadi terus-menerus dapat mengikis ujung batang katup atau komponen pengatur celahnya. Ketika celah ini menjadi terlalu lebar dari spesifikasi standar pabrikan, pelatuk katup (rocker arm) akan memukul ujung batang katup dengan momentum yang terlalu kuat, bukan menekannya dengan halus. Pukulan logam yang berulang-ulang inilah yang memicu suara ketukan konstan di bagian atas mesin.